うなぎ業態空白地帯・新宿で若者向けの新コンセプト店舗を企画【新宿三丁目】【居酒屋】

以前勤めていたエスニックダイニングからのれん分けのような形で独立開業したのが、池袋西口で現在運営中のジビエとくずし野菜割烹の店『和GALICO寅』です。『和GALICO寅』では、これまでご縁を紡いできた全国の猟師さんから野生の鳥獣を仕入れて調理したメニューを提供しています。これらの獲物はいわゆる害獣として駆除されたもの。そのままだったら、猟関係者だけで食べるか、捨てられるかしかないのですが、それを希少なジビエ肉として仕入れてお金を生むことで、生産者も潤い喜ばれるという循環が出来るのではないかと考えています。2014年4月のオープンからもうすぐ3年になりますが、今回、増店を決断したのは、人が揃ったからというのが大きかったです。

2号店のコンセプトは「うなぎと串焼きジビエ」。岐阜あたりではよく食べられていますが、ジビエは串焼きにしても美味しい。うなぎについても、グルメランキング上位の店々もそこから仕入れるという著名な生産者の方と知遇を得ることができました。普通、ジビエやうなぎというと高級というイメージが強いですが、こうした生産者との繋がりにより、客単価3000円からのリーズナブル価格でご提供できるのがうちの一番の特徴です。ドリンク類も長年の信頼ある酒屋さんからマニアックな希少種含む日本酒・ワインを取り寄せます。うなぎには米味がしっかり効いた日本酒が好相性。ワインもジビエやうなぎに負けないしっかりしたものがオススメですね。新宿三丁目は大小の企業や街中の工場などに加えて、大学や専門学校が近隣に多数存在するため、客層が若い。これまでこうした高級食材に馴染みがなかった若年層にも気軽に楽しんでいただけるお店にしたいですね。

物件を本格的に探し始めたのはこの2ヶ月。当初は1号店と同じ池袋での出店を考えていたのですが、池袋はうなぎの全国ランキングトップのお店があるので、少々分が悪い。そこで、池袋からの移動も容易な新宿の物件を検討しはじめました。新宿は東京随一の街ですが意外とうなぎ屋は少ないんです。特に、西口と新宿三丁目は空白地帯なので、飲食店は多いけれど競合する同業種がなく狙い目。どちらかというと希望は西口でしたが、なかなか空きが出ず、そんなところに情報が入ったのがこの物件です。1号店とほぼ同じ造りでオペレーションがしやすそうなのが気に入り、すぐに契約を決めました。居抜き店舗ですが、一旦スケルトンに戻して、カウンターメインのお店に造りなおす予定です。1号店は1人飲みのお客様もとても多いですが、カウンターをしっかり造るとお客様同士が盛り上がったりして、お店の雰囲気がすごい良くなる。1人飲みの客単価は、カップルやグループ客よりも高くなる傾向があるので、カウンターをうまく使った店舗運営をはかっていきたいですね。