高円寺でただ１軒の広島お好み焼きの店　100人に100通りの接客を心がける

駅から徒歩４分の住宅街にあるオシャレなお好み焼き屋
具材の麺は焼きそばとうどんから選べる！

「広島お好み焼き 鉄板焼き みかづき」はJR高円寺駅の北口から徒歩約４分。線路沿いに中野方面へ向かい桃太郎寿司の先の信号を左折すると分かりやすい。三日月にヘラを持った鹿のイラストがついた大きなタペストリーが「広島お好み焼き 鉄板焼き みかづき」の目印だ。

高円寺といえば、小説の舞台にもなった高円寺純情商店街を筆頭に、オシャレなカフェや雑貨屋から昔ながらの八百屋や魚屋までさまざまなお店が軒を連ねる商店街がいくつも栄えている街。「みかづき」のある駅の北東側は小さめの飲食店がポツポツある住宅街だ。店舗はマンションの１Ｆで角地にあり、その一面ずつにテラス席も用意されている。店内は黒壁の上に木材が貼り巡らされ、明るい色調のウッディーなカウンターやテーブルが落ち着いた柔らかい雰囲気を醸し出している。カウンターは８席あり、鉄板前の右４席は目の前でお好み焼きを焼く様子が楽しめる。

「みかづき」のお好み焼きはこんもりした可愛らしい形が特徴。店主の外木さんと幼なじみの小林さんが焼き手を務めている。人気メニューは、豚バラ･卵・キャベツ・焼きそばという組合せのスタンダードな広島お好み焼きと、店名を冠した“みかづきスペシャル”。こちらは卵と肉がダブルでイカ天とネギ入り。広島では王道の組合せなのだそうだ。カップルや若い男性には仕上げにバーナーでマヨネーズを焦がす“炙りねぎマヨ”、女性にはトマトとチーズが乗ったイタリアンテイストの“トマチー”も人気だ。東京では扱う店が少なくあまり知られていないが、広島ではその日の気分によって麺を焼きそばとうどんから選ぶことがポピュラー。「みかづき」では全メニュー麺を選べるようになっている。うどんは返すときに崩れやすいため焼き手に技術が要求される。お店に行ったらその見事なヘラさばきも堪能してほしい。

予想外のことも多々あったが結果オーライ！
居酒屋ではなく、あくまでもお好み焼き屋の店でありたい

外木さんはお店を構えるまで高円寺という街を全く知らなかったそうだ。朝と晩に人の流れをチェックしに来た時には会社員がたくさん通っているのでこの街ならやっていけると思ったのだが、実際はよそに働きに行く人が多くこの界隈で働く人が少ないため、平日のランチは芳しくない。しかし夜は、会社帰りの人たちが来てくれる。「丸１日チェックして平日の昼間は人がいないと事前に知っていたらいろいろ考えすぎてここに入っていなかったと思うので、それはそれで良かったと思います。結果オーライですよ（笑）」。
開店前に近所の飲食店にご挨拶に行った際、「高円寺は商売が難しいよ。好奇心旺盛な人が多いから最初は来るけどすぐ離れていっちゃうから」と言われたそうだ。開店から３ヵ月は毎日忙しく、周りの人が何を言っているのか分からなかった。しかし、３ヵ月を過ぎた頃にその言葉は突然現実となった。このことだったのか…。だが昔から長く住んでいる方も来てくれ、幸い客足がパッタリ途絶えるようなことはなかった。

予想外だったことは、ターゲットの客層だ。若い女性の集客をイメージして内装をきれいにしたのだが、外から店内がよく見えるため若い女性は入りづらかったようだ。しかし、「高円寺は比較的家賃が安いので若い人が多く、この内装が功を奏してカップルやご夫婦がよく来てくれます」。ただし転勤や故郷に帰るなど引っ越しが多くとても人の流れが激しかった。「半年に一回ガラッとお客様が入れ替わります。これには驚きました。けど、新しいお客様も来てくれているので結果オーライですよ！」と外木さんはポジティブに話してくれた。
東京でのお好み焼きというと、広島のように週に一回は必ず食べるものではない。だから東京にはお好み焼きを出す居酒屋という感じのお店が多いが、外木さんは「あくまでも広島のお好み焼きの店としてやっていきたい。そこは絶対に崩したくないので食事とお酒半々で続けられるようにやっていきたい」と語る。高円寺には他に広島お好み焼きの店がないとリサーチ済みだったが、ラッキーなことに「みかづき」がオープンした昨年12月には、界隈にあった関西のお好み焼き店が２軒閉店していた。１軒だけあるお店はチェーン店で個人で経営するお店とは雰囲気が違うので、この雰囲気を好んで通ってくれるお客様が支えてくれた。