焼き鳥一筋15年のオーナーが2店舗目に求めたのは、入りやすく居心地がよい「敷居の低さ」

2018年1月にオープンした「炭火焼鳥うきち 木場店」のオーナー、小堀さんは焼き鳥歴15年。9年前から同店名の一号店を森下で経営、満を持してこの2号店を出店する運びとなった。「森下の店から遠すぎず近すぎない距離の場所」を目指した小堀さんが選んだ町は木場。近隣にはオフィスが多く、駅から徒歩1〜2分という立地の良さも魅力のひとつだ。近くに勤めるサラリーマンが客の9割を占めるというこの店には、仕事終わりの一杯と、焼き加減にこだわった炭火焼き鳥を求めて、夜な夜な人が集まる繁盛店。駅近ながらも路地裏にあるので、ちょっとした隠れ家的雰囲気も味わえる。

唯一手を加えたのは看板と提灯。その理由は……？

「目指したのはとにかく敷居の低い店」と語る小堀さん。現物件の前テナントは高級感のある居酒屋で、焼き鳥もメニューにあったため、内装や設備などにほとんど手を加えることなく、そのまま営業できる状態だったそうだ。小堀さん曰く、「唯一手を加えたのは看板と提灯。看板は一枚板でできた上等なものだったんですが、高級感が出過ぎてしまうので、勿体ないけど外して今のものに作り直しました。提灯は新調しています」とのこと。誰でも気軽に入れる店を目指す上で、とにかく高級感を排して親しみやすさを醸すことが大切だったと語る。

少しのラッキーと、新規獲得のため“普通に”行ってきたこと

「実は前テナントのオーナーが家主さんなんですよ。それで以前常連だった方々を紹介してもらって挨拶しに行きました。そんな形でサポートしてもらえるなんてラッキーですよね！」と、小堀さん。確かにそんな良い形で、前オーナーと関わり合いを持てるケースは少ないのかもしれない。

しかしそれに甘んじていたわけではもちろんなく、新規顧客獲得のための策は他にも行なっている。「郵便局の方がチラシ配りをやってくれるサービスがあるんですが、そちらにお願いしました。ハガキ1枚62円なので安くはないですけどね。でも結果、その郵便局の方々が店に食事しに来てくださいました。あとは暇なときに、ショップカードにドリンク一杯無料券を付けたものを店先で配ったりしました。まあ、特別ではない普通のことですよね（笑）」