さまざまな調理法で馬肉を堪能できる店！資金ゼロから開業し13店舗にもなった秘訣とは…？

馬肉料理に舌鼓を打ちつつ
いろいろなスパークリングが楽しめる店登場！

　四ツ谷駅から徒歩４分。新宿通りを四ツ谷三丁目方面に向かって進み、三井ガーデンホテルを右折してすぐ一本裏通りに入ると「泡と馬 壱萬馬力」の大きな提灯が見えてくる。あちこちに蹄鉄と馬のイラストが飾られ、この店のコンセプトがガツンと伝わってくる。ここは店名の通り、馬肉料理が自慢のお店。その日に美味しい部位を５点盛りで食べられる馬刺しや、刺身でも食べられる新鮮な馬肉の焼肉、馬肉のにぎり寿司などさまざまな食べ方で楽しめるのだ。

　一方「泡」は赤・白のスパークリングワインをはじめ日本酒もこぼれ枡で提供している。そして獺祭スパークリングをいつでも飲めるのも魅力の一つだ。「通常なかなか入らないお酒ですので、お客様に喜んでいただける商品です」とオーナーの小川さん。もちろんお客様の評判も上々だ。正式オープンまで２週間弱のプレオープン期間を設けて、姉妹店の常連さんに来てもらいご意見をいただいては改善して反応を見て…と、どんどんブラッシュアップしてオープンを迎えた。「泡と馬 壱萬馬力」も他店同様に大々的な宣伝はせず、姉妹店に貼り紙をしたり、ぐるなびに登録したくらいだそうだ。３ヵ月くらいかけて四ツ谷で働く人々に認知されていけばいい店に育つと感じている。

お客様が驚くメニューと高いコストパフォーマンス
独立支援制度でスタッフのやる気を応援

　ライナが新規開店する時の大前提は、初期費用をあまりかけないこと。その分をお客様に還元しコストパフォーマンスを高くするのだ。そして世の中の流れに合わせた業態開発を続けてきた。いつしかそれらが現在のライナグループの強みとなった。とはいえ貝・肉・マグロなど店舗ごとに特色を持たせた業態では、新店舗を立ち上げるたびに一から仕入れ先を探すことになり全国を飛び回る。今回の馬肉は入手先も生産量も限られていて特に苦労したそうだ。コスパにこだわり、お客様が驚くメニューを必ず入れるというコンセプトの裏には、地道な努力が隠されている。

　ライナでは、ある程度仕事を覚えたスタッフは手を挙げれば店長になれる。守らなければいけないのは、コンセプトとメインとなる3品ほどの商品、コスパがいいように工夫すること。その他のメニューやキャンペーンなどは許可がなくとも自由に実行でき、まさに１つの店舗を自分で経営しているようなものだ。店長の平均年齢は30才前後、23才の店長もいるそうだ。今までほとんどの店作りに関わってきた小川さんだが、「泡と馬 壱萬馬力」はコンセプトからメニュー、店名にいたるまで役員とエリアマネージャー、そして店長の3人にほぼ任せた。それだけ人が育ってきていると実感している。

　昨年、独立する者が出てきたことをきっかけに「独立支援制度」も導入した。飲食業はやっていて楽しいし一国一城の主になれる仕事だが、維持するのが難しい仕事でもある。会社の経営理念は「グローアップ（＝成長する）」。独りよがりの成長ではなく、一緒に働くスタッフやお客様と共に成長していこうという理念に共感し頑張ろうとする人は、とことん応援するのが小川流だ。