赤い壁と照明が誘うベトナムワールド
新鮮野菜とパクチーを使ったヘルシーメニュー
「Vàng Field」は後楽園駅8番出口から徒歩3分、春日駅から徒歩2分。白山通りの1本内側の通りにあり、こんにゃく閻魔で知られる源覺寺を左手に見ながら北上すると、ダイエー小石川店の真ん前だ。優に2mは越えるであろう大きな写真付きのメニューがまず目に入る。店内に入ると赤い壁とアジアンテイストの照明が一気にベトナムへ誘ってくれる。
新鮮野菜を中心としたヘルシーメニューや、ベトナム料理には欠かせない香辛野菜のパクチーメニューが盛りだくさん。ベトナム料理の代表格、生春巻き(ゴイクン)は8種類、フォーのバリエーションも豊かだ。一番人気は「パクチー鍋」。ニュクマムを使った甘酸っぱいベトナム風スープ仕立ての鶏鍋と、ココナツミルク入りトムヤムクン仕立ての魚介類の鍋の2種類から選べる。パクチー大盛無料も魅力の一つだ。
25年ほど前から多国籍料理のダイニングバーを数店舗構えていた小林さんがベトナム料理店を出したのは、今から10年以上前。ニューヨークへ行った時にたまたま入ったお店が、アメリカ人の経営するとてもスタイリッシュなベトナム料理店だった。ベトナム料理店自体まだ日本では珍しく、ましてやスタイリッシュなスタイルの店はなかった。早速取り入れてベトナムBistroを開店。最初の店名は「Asian Newyork」とした。
当時パクチーはどちらかというと苦手な人が多かったが、ベトナム料理には欠かせないもの。苦手な方には別盛りなどの工夫をして使い続けた。昨年辺りから空前のパクチーブームとなり、仕入れ値は2年前の3倍になったそうだ。そんな中でもパクチーお代わり無料を続ける池袋の2店舗はTV取材なども入り予約殺到の店になった。