飲食業は、素晴らしい！　三軒茶屋から起こす新しい風

飲食の喜びは「仲間」
この素晴らしい仕事の魅力を伝えていきたい

　魚ぎょの繁盛の秘訣は、料理も内装も、お客様のご要望に積極的に応える柔軟性。人気メニューは、季節のお刺身と、来るたびに新しいものを試したくなる種類豊富な焼酎・日本酒。30～50代の男女を中心に、楽しい酒が飲める店として根強い人気を呼んでいる。「お客様の喜ぶものを提供するようにしていたら、今のスタイルに落ち着きました。一点物の看板メニューがあるお店はやはり素晴らしいと思いますが、非常に難易度の高い方法でもある」。店をアピールするために唯一無二の売り物を作らなくては、と苦心する方も多いが、お客様とともに店を育てていく魚ぎょ式アプローチもまた、たいへん有効であることに気づかされる。

　臨機応変な対応力の根底には、「人」の力がある。「自分にとって飲食業の喜びとは、“ 仲間” 。皆が力を合わせてひとつのことを成し遂げていく嬉しさ。そのために、これまで僕は飲食をしてきたといっても過言ではありません」。これまで出会った誰ひとり欠けていても、今の魚ぎょはない、そう言い切る。三軒茶屋を仕切るのは、25 歳の若き店長。「いまや三茶店は彼がメイン。自分のことを単なるアルバイトだと思っているお客さんも沢山いるはず（ 笑） 」。社員やスタッフにも、時に厳しく、時にあたたかく、掛
けがえのない“ 仲間” として向き合う。フラットな信頼関係を旨とする上林さんの人間哲学が、この店の魅力の源といってもいいだろう。

　これから飲食店開業を目指す人たちには2つのことをアドバイスする。「1つ目は、脱サラした後すぐに焦って開業しないこと。お金は本当にあっという間に無くなってしまう。必ず飲食店で働いて、この業界の現実を自分の目で確かめてからの方がいいと思います。2つ目は、料理店にすでに勤めている方は、今のうちに開業手続きや経営などについてしっかり勉強しておくこと。オープン後はしばらく店につきっきりで、全く時間が取れなってしまいます」。

　今後の目標は、さらなる店舗展開。3店目、4店目と増やしていくべく、すでに物件探しに着手している。その先にはより大きなヴィジョンを描く。「飲食業は、全頭脳、全人間力が必要とされる本当に凄い仕事。なのに、世間では飲食の地位が低く見られている。自分の店を通して、飲食業界全体のイメージを変えて、その素晴らしさを伝えていきたい」。こうした高い志を持つ経営者たちがこれからの日本に新しい風を起こしていくに違いない。飲食への熱い想いとプライドを感じる力強い言葉に、未来への希望を見る思いだった。
（取材日：2016年7月28日）