日本酒もおつまみもオール500円！　もっと気軽に日本酒を楽しんでほしい！

せっかちから生まれた(!?)お待たせしないおつまみ
日本酒で全国制覇ができる店！

　「米〇」のおつまみのほとんどはあらかじめ瓶に詰めてショーケースに並べられていて、注文すればパッと出てくる。蒸したり焼いたり調理されるメニューは、これらをつまみながら待てばいいのだ。このアイデアは「全国せっかち選手権に出たら１位を取れるくらいせっかちなんです(笑)」という加藤さんの性分から生まれた。お客様を待たせないことはもちろん、オーダーが溜まって焦るようなストレスがなく、何がどれだけ出たか一目瞭然といいこと尽くめだ。お浸しや塩辛を盛り付けることに時間を割くのなら、日本酒を出すときに言葉を添える方に時間を使いたい。そんな思いもある。日本酒には身体にいい成分がたくさん入っていて、日本酒をよく飲む人は肌を見ればすぐに分かるそうだ。日本人なのに日本酒を知らない人が多いと嘆く加藤さん。「上手く飲めば残らないし身体にいいので、飲み方が分からない人は遠慮なくスタッフに聞いてほしい。いくらでも教えますよ！」と笑顔で語ってくれた。

　日本酒を知れば知るほど、食や歴史、焼き物などさまざまな分野にも興味を持ち、日本が好きになったそうだ。「約３年前に鹿児島の焼酎の蔵が日本酒を造り始めて全都道府県の日本酒が揃いました。中にはそんなに美味しくないものもありますけど、もし自分の県のお酒だけなかったら寂しいでしょう？」。お店には全国制覇スタンプカードが用意されていて、飲んだお酒の都道府県にスタンプを押してもらえる。すでに全国制覇を成し遂げた猛者も数人出ているそうだ。

　「米〇」は一律500円なので伝票もペンも必要ない。すべて席に設置されたカウンターでカウントしているのだ。カウンターと瓶詰めおつまみのスタイルは、満席でも２人で回すことができ人材不足も補える。今後いい結果が出たら、このスタイルで展開することも頭の片隅にあるようだ。「全国の蔵元さんとつながってるので、料理に対しても僕らは嘘をつけない」。そんな想いがあるからこそ、これからもこだわりの日本酒と料理で私たちを楽しませてくれるに違いない。
（取材日：2016年3月10日）